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ECUADOR -- NATURAL AREA -----------------179[ARTICLE] | |||
Laguna Quilotoa, EcuadorBy Estefanía Muriel for Ruta Pantera on 8/13/2025 10:16:05 AM |
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| Quilotoa es un volcán y una caldera llena de agua (un lago en su cráter) ubicado en la provincia de Cotopaxi, en los Andes ecuatorianos, a una altitud aproximada de 3914 metros sobre el nivel del mar. Esta caldera, de aproximadamente 3 km de diámetro, se formó tras un colapso volcánico causado por una catastrófica erupción VEI-6 hace aproximadamente 800 años. Este evento generó flujos piroclásticos y lahares que alcanzaron el océano Pacífico, esparciendo cenizas por los Andes del norte. Desde entonces, el cráter ha acumulado un lago de aproximadamente 250 metros de profundidad con tonos verde esmeralda, resultado de la disolución de minerales y la variación de las condiciones de luz. Las fumarolas en el fondo del lago y las aguas termales en el flanco oriental dan testimonio de su dinámica geológica aún activa. ¿Qué hace único a Quilotoa? El nombre Quilotoa proviene de las palabras quechuas "quiru" (diente) y "toa" (princesa), que juntas significan "diente de princesa". Aunque antes la entrada era de pago, es gratuita desde el 12 de enero de 2017 gracias a acuerdos entre el Ministerio de Turismo y otras entidades. El color del lago cambia según la luz solar y la nubosidad, lo que permite apreciar diferentes tonos de verde esmeralda en las distintas visitas. Lo más destacado que no te puedes perder Visitar Quilotoa te invita a descender al lago y disfrutar del paisaje desde el fondo del cráter. El descenso dura entre 30 minutos y una hora, y el ascenso puede durar de una a dos horas, dependiendo de tu ritmo físico; quienes prefieran un descanso pueden alquilar mulas por unos 10 USD. En la laguna, puedes alquilar un kayak por aproximadamente 3 USD la media hora, o incluso tomar una lancha por precios similares. También es popular el senderismo por el borde de la caldera, una caminata de cuatro a siete horas que ofrece vistas impresionantes. En cuanto a la gastronomía, los hostales suelen ofrecer platos típicos andinos como sopas, papas, chochos, mellocos, habas o incluso cuy. El costo de un tour de un día completo desde Quito, incluyendo transporte, guía y almuerzo, puede rondar los $25 USD; el desayuno en estos tours cuesta alrededor de $5 USD. En cuanto a las festividades, no hay una festividad exclusiva de Quilotoa, pero cerca, en Pujilí, hay un mercado indígena y la colorida celebración del Corpus Christi, además de un mercado los jueves en Saquisilí, con bailes folclóricos y trajes tradicionales. | ||||
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Opciones para seguir descubriendo Cerca de Quilotoa, a lo largo del famoso circuito de Quilotoa, se puede visitar Malqui Machay, un sitio arqueológico asociado con el último emperador inca Atahualpa, ubicado a unos 30 km de Chugchilán. También podrá observar bosques nubosos junto a la Reserva Ecológica Los Illinizas, que abarca páramos protegidos y bosques montañosos ubicados en las faldas del volcán con una rica biodiversidad. En Zumbahua, a solo 14 km del cráter, se encuentra un vibrante mercado artesanal los sábados, con temperaturas entre 8 °C y 18 °C. En Sigchos, podrá explorar senderos naturales o el paisaje ecológico. Los precios en estas zonas varían: la entrada a Malqui Machay o a los mercados locales suele ser gratuita o gratuita; solo los tours completos incluyen transporte. Estos sitios complementan muy bien una visita al Quilotoa, diversificando la experiencia cultural y natural. | |||
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La mejor manera de acceder al lugar De Quito al Quilotoa, la distancia es de aproximadamente 178-180 km, con una duración aproximada de 3 a 3,5 horas en vehículo privado o tour, y de 4 a 4,5 horas en transporte público con traslado en Latacunga. Desde Quito, puede tomar un autobús desde la estación de autobuses de Quitumbe hasta Latacunga (USD 1-3 USD, aproximadamente 1-1,5 horas). Luego, tome un autobús de Latacunga a Zumbahua por USD 2 y, desde allí, utilice el transporte local hasta la caldera. Desde Zumbahua, un taxi cuesta entre USD 10 y USD 15. La zona ofrece alojamientos básicos muy cerca del cráter, como Runa Wasi, Hostal Chukirawa u Hostería Alpaka; los precios parten de los USD 10 por noche, según la temporada. No hay cajeros automáticos en la zona, por lo que es imprescindible llevar efectivo. La mejor época para visitarla es de mayo a septiembre, cuando hay más sol y menos probabilidad de nubes; de octubre a abril, el clima es más nublado y lluvioso. El clima es frío, especialmente en la altura, por lo que se recomienda llevar ropa abrigada, protector solar y agua, y salir temprano para disfrutar de las vistas despejadas. Consejos prácticos y de seguridad Quilotoa es un destino muy seguro y tranquilo, con una comunidad indígena amigable, concentrada en una pequeña zona transitable. Aun así, es recomendable viajar durante el día y estar atento al clima y al terreno resbaladizo o expuesto, especialmente al descender o caminar por el borde de la caldera. Llevar suficiente agua, un botiquín básico de primeros auxilios y buenas habilidades de comunicación es esencial; si realiza el circuito del Quilotoa o caminatas más largas, es recomendable compartir su plan y usar senderos señalizados. En cuanto a la interacción con perros rurales, la mayoría son amigables; si uno parece agresivo, basta con mantener la calma. Finalmente, debido a la altitud, es importante... |
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